某顿首再拜。自去岁前五年。执事者上言云。科第之选宜与寒士。凡为子弟。议不可进。熟于上耳。固于上心。上持下执。坚如金石。为子弟者。鱼潜鼠遁。无入仕路。某窃惑之。科第之设。圣祖神宗所以选贤才也。岂计子弟与寒士也。古之急于士者。取盗取雠。取于夷狄。岂计其所由来。况国家设取士之科。而使子弟不得由之。若以科第之徒。浮华轻薄。不可任以为治。则国朝自房梁公已降。有大功立大节。率多科第人也。若以子弟生于膏粱。不知理道。不可与美名。不令得美仕。则自尧已降。圣人贤人。率多子弟。凡此数者。进退取舍。无所依据。某所以愤懑而不晓也。尧。天子子也。禹。公子也。文王。诸侯孙与子也。武王。文王子也。周公。文王之子武王之弟也。夫子。天子裔孙宋公六代大夫子也。春秋时。列国有其社稷。各数百年。其良臣多出于公族及卿大夫子孙也。鲁之季友季文子叔孙穆子叔孙昭子孟献子。皆出于三桓也。臧文仲武仲出于公子彄。柳下惠出于公子无骇（诸侯之子称公子公子之子称公孙公孙之子称公族以王父字为氏展禽是也）。宋之良臣。多出于戴桓武庄之族也。举其尤者。华元子罕向戌是也。卫之良臣。亦公族及卿大夫之裔也。举其尤者。公子荆公叔发公子朝。皆公族也。子鲜。公子也。史狗史鱼宁武子。卿大夫之裔也。齐之晏婴。晏桓子子也。曹之子臧。公子也。吴之季札。王子也。郑之良臣。皆公孙公族也。举其尤者。子封子良子罕子展子皮子产子张子太叔是也。楚之良臣。子囊子西子期。皆王子也。子庚。王孙也。其卿大夫之裔。斗氏生令尹子文。后有斗辛斗巢斗怀（昭王反国皆有大功）。蔿氏生蔿贾孙叔敖薳启疆薳子凭薳掩薳罢。屈氏生屈荡屈到屈建。六国时有昭奚恤。公族也。屈原。诸屈后也。皆其祖先于武王文王时。基楚国为霸者。用其子孙。其社稷垂九百馀年。至于晋国最为强。其贤臣尤多。有赵氏魏氏韩氏狐氏中行氏范氏荀氏羊舌氏栾氏却氏祁氏。其先皆武公献公文公勤劳臣也。用其子弟。召诸侯而盟之者。仅三百年。在六国。齐之孟尝。赵之平原。魏之信陵。皆王子王孙也。齐复有司马穰苴。亦王族也。其在汉魏已下。至于国朝。公族之子弟。卿大夫之冑裔。书于史氏为伟人者。不可胜数。不知论圣贤才能于子弟中。复何如也。言科第浮华轻薄。不可任用。则国朝房梁公元龄。进士也。相太宗凡二十一年。为唐宗臣。比之伊吕周召者。郝公处俊。亦进士也。为宰相时。高宗欲逊位与武后。处俊曰。天下者。高祖太宗之天下。非陛下之有。但可传之子孙。不可私以与后。高宗因止。来济上官仪李元义。皆进士也。后为宰相。济助长孙太尉褚河南共摧武后者。后突厥入塞。免冑战死。仪革废武后召。元义助处俊言。不可以位与武后。娄侍中师德。亦进士也。吐蕃强盛。为监察御史。以红抹额。以猛士诏躬衣皮裤。率士屯田。积谷八百万石。二十四年西征。兵不乏食。荐狄公为相。取中宗于房陵。立为太子。汉阳王张公柬之。亦进士也。年八十为相。驱致四王。手提社稷。上还中宗。郭代公元振。亦进士也。镇凉州仅十五年。北却突厥。西走吐蕃。制地一万里。握兵三十万。武氏惕息。不敢移唐社稷。魏公知古。亦进士也。为宰相。废太平公主谋以佐元宗。及卒也。宋开府哭之曰。叔向古之遗直。子产古之遗爱。兼而有者。其魏公乎。姚梁公元崇登第。下笔成章举首。佐元宗起中兴业。凡三十年。天下几无一人之狱。宋开府璟。亦进士也。与姚唱和。致开元太平者。刘幽求登制策科。与元宗徒步诛韦氏立睿宗者。苏氏父子。皆进士也。大许公为相于武后朝。酷吏中不失其正。于中宗朝诛反贼郑普思于韦后党中。小许公佐元宗朝。号为苏宋。张燕公说登制策科。排张易之兄弟。赞睿宗请元宗监国。竟诛太平公主。招置文学士。开内学馆。元宗好书尚古。封中太山祀后土。因燕公也。张曲江九龄。亦进士也。排李林甫牛仙客。骂张守圭不斩安禄山。谪老南服。年未七十。张巡亦进士也。凡三入判等。以兵九千守睢阳城凡周岁。拒贼十三万兵（出天宝杂记）。使贼不能东进尺寸。以全江淮。元和中宰相河东司空公中书令裴公。皆进士也。裴公仍再得宏辞制策科。当贞元时。河北叛。齐蔡亦叛。阶此蜀亦叛。吴亦叛。其他未叛者。皆高下其目。熟视朝廷希向强弱而施其所为。司空公始相宪宗。废权倖之机牙。令不得张。收敛百职。归于有司。命节度使出朝廷。不由兵士（始自抚州除袁相为滑州凡三月无帅三军无事宪宗始信之自此不用贞元故事以行军副使大将军为节度使）。拔取沉滞。各还其官（开州取唐舍人为职方郎中知制诰饶州取李赵公为考功郎中知制诰在贞元中皆十馀年迁逐其他似谪者亦皆当叙用也）。然后西取蜀。东取吴。天下仰首。始见白日。裴公抚安魏博。使田氏尽归六州。元和中剪蔡剧贼。于洛师胁下招来常山。质其二子。以累其心。取十三城。使不得与齐交手为寇。因诛师道。河南尽平。当是时。天下几至于太平。凡此十九公。皆国家与之存亡安危治乱者也。不知科第之选。复何如也。至于智效一官。忠立一节。德行文学。不可悉数。董生云。春秋之义。变古则讥之。傅说命高宗曰。监于先王成宪。其永无愆。故殷道复兴。鸿雁美周宣王能复先王之道。西汉魏相佐汉宣帝为中兴。但能奉行汉家故事。姚梁公佐元宗。亦以务举贞观之法制耳。自古及今。未有背本弃古而能致治者。昨获览三郎秀才新文凡十篇。数日在手。读之不倦。其旨意所尚。皆本仁义而归忠信。加以辞彩遒茂。皎无尘土。况有诚明长厚之誉于千人中。傥使前五六年得进士第。今可以出入谏官御史。助明天子为治矣。古人云。三月不仕则相吊。安有凡五六年来选取进士。施设网罟。如防盗贼。言子弟者。噎哑抑郁。思一解布衣。与下士齿。厥路无由。于古未前闻也。某因览三郎文章。不觉发愤。略言大槩。干触尊重。无任惶惧。某再拜。

《书》云：「后非贤不碍」。又曰：「良臣惟圣」。则知人君虽有自诚之明、上圣之性，必由忠贤辅翼，然后圣德日跻，而天下长治也。古言治者莫尚乎三皇，言三皇者莫尚乎黄帝，须得六相，而后皇道成也。古言治者莫尚乎五帝，言五帝者莫尚乎尧舜。尧须得四瞸，舜须得十六相，而后帝德盛也。古之言治者莫尚乎三王，言三王者莫尚乎禹、汤、文、武。禹必得益，汤必得伊尹，文王、武王必得周、召、吕望，而后王业大也。三王而下，言治者莫尚乎汉，言汉者莫尚乎高祖，高祖必得萧、张，而后能灭暴秦而平海内也。汉而下，言治者莫尚乎唐，言唐者莫尚乎太宗。太宗必得房、魏，而后能革乱隋而登太平也。故曰，人君虽有自诚之明、上圣之性，必由忠贤辅翼，然后圣德日跻，而天下长治矣。臣观唐明皇帝为临淄王，始得刘幽求等，克讨韦庶人，以清内难；自皇太子即帝位，能用崔日用、郭元振等，遂诛太平公主，以除大怼。开元初，则引姚崇、宋瞡等为宰相，乃致开元三十年太平之功业。伟哉，侔禹、汤而齐文、武矣！暨天宝初，姚崇、宋瞡既死，又斥弃张九龄不用，专任李林甫、杨国忠，于是忠良路塞，君子道否，癚党并进，小人得时。明皇一身，三处受害：林甫、国忠蔽其明，高力士塞其聪，杨贵妃食其心。大凡人所待而用者心也、耳也、目也。圣人高拱珀廊之上，南面临天下者，以心劳乎万机之务，而计乎成败也；以明视乎九州之远，而察乎安危也；以聪听乎万方之政，而审乎治乱也。今明皇心与耳目三者皆废，虽有自诚之明、上圣之性，又安用之哉！荒色淫湎，惑以丧志。万机旷废而不知，朝廷倾乱而不察，天下咨怨而不恤，社稷将覆而不悟。禄山兵起，河北陷没，而贼据东都，犹未之觉。干戈将及乘舆，乃遽走出延秋门以避锋刃。几何不丧身亡国，由林甫、国忠之启乱也。或曰：高力士弄权于外，杨贵妃用事于内，天宝之乱，岂独林甫、国忠也？对曰：力士所以得弄权于外，杨贵妃所以得用事于内者，由林甫、国忠为之也。高力士自开元初则知内侍省事，已承人主恩宠。是时姚、宋为宰相，力士小心供职而已，固未敢干政事、窃威权。及林甫、国忠为相，皆由力士进达，故力士得专恣矣。宇文融、李适之、盖嘉运、韦坚、杨慎矜、王鵵、安禄山、安思顺、高仙芝皆因附力士，并取将相高位，专宠恣横，威福擅作，而君子道消。开元初，武惠妃顾遇特厚，以故王皇后见废，而明皇虚中宫二十年，专宠惠妃。及惠妃薨，后庭数千人，无可意者。后杨贵妃进见，至于期岁，礼遇才如惠妃。然则明皇在开元间，非惑于女色，而海县无事，政令和一，岂非以姚、宋等朝夕左右，以忠言鲠论进于君耳，使君汲汲行尧舜之道？明皇锐意治本，惧兹正人，饮酒不敢过夕，坐朝不敢差晚，丝竹不敢数御，苑囿不敢频行。内虽嬖宠惠妃，而外不敢隳慢庶政。惠妃虽受君宠，而不敢辄窃君权。虽有百惠妃，又岂能惑明皇之心，乱开元之政哉！及杨贵妃入宫，则林甫、国忠为宰相，唯以奢侈之务厌君之心，佚乐之事荡君之志。积銂财货，以盈君欲；崇饰台榭，以请君游。累日不视朝，无人切谏；连宵奏钟鼓，无人上言。倡优日戏上前，妇女朋淫宫内。朝政大坏，皆林甫、国忠为之也。噫！用姚、宋则治，用杨、李则乱。贤臣不可不用也，癚人不可不去也。崔群尝对宪宗曰：「安危在出令，治乱由所任」。明皇用姚崇、宋瞡、张九龄、韩休、李元纮、杜暹则治，用李林甫、杨国忠则乱。人皆以天宝十五年禄山自范阳起兵是治乱分时也，臣以为开元二十年罢贤相张九龄，专任癚臣李林甫，治乱自此已分矣。用人得失，所系非小。又穆宗尝谓侍臣曰：「国家贞观中，文皇帝躬帝道，治致瘅平。及神龙之间，继有内难，明皇平定兴复不易，而声名最盛。历代长久，何道而然」？宰相崔植对曰：「前代创业之君多起自人间，知百姓疾苦，初承丕业，皆能励精思理。太宗文皇帝特禀上圣之姿，同符尧舜之道，是以贞观一朝，四海宁晏。有房乔、杜如晦、魏郑公、王皀之属为辅佐股肱，君明臣忠，事无不理。圣贤相遇，固宜如此。明皇守文继体，常经天后艰危。开元初，得姚崇、宋瞡，委之为政。此二人者，皆天生俊盓，动必推公，夙夜孜孜，致君于道。瞡尝手写《尚书·无逸》一篇，为图以献，明皇置之内殿，出入观省，咸记在心。每睵古人至言，后代莫及，故任贤戒睯，心归冲漠。开元之末，因《无逸图》坏，始以山水图代之。自后既无座右箴规，又信癚臣用事。天宝之世，稍倦于勤，王道于斯缺矣。陛下既虚心理道，亦望以《无逸》为元龟」。开元之治、天宝之乱，则任贤臣与任癚邪，得失安危明矣。或曰：人君深居九重之内，朝廷千官百辟比肩而进，接武而退，何由辨得其贤臣而用之？何由辨得其奸邪而去之？对曰：贤臣与奸邪迥异尔，非为难辨也。在人君密审而熟察，其可见也昭昭矣。其好直言君之短者，直讦君之失者，好忠谋不避死者，好补时政之阙者，好不从君之欲者，好不徇君之私者，复为当朝正人之所延誉者，为左右小臣之所谮毁者，为宫掖嫔后之所憎恶者，此则贤臣也。其好随君之意、顺君之旨、伺君之色、候君之言、探君之心、徇君之欲，好诡随而后众，好循默而不言，复不为朝廷正人之所延誉者，为左右小臣之所引荐者，为宫掖嫔后之所称美者，此则癚邪也。君以此察之，贤臣癚邪甚易见也。明皇欲罪太子瑛、鄂王瑶、光王琚，张九龄不奉诏。李林甫曰：「此家事，何须谋于外人」？明皇欲加牛仙客实封，张九龄奏为不可。林甫曰：「天子用人，有何不可」？凡人观之，皆以为九龄贤，林甫癚；而明皇怒九龄不顺己，善林甫能承意，贬九龄而相林甫。此明皇之不察也。传曰：「失之毫矨，差之千里」。明皇失之，致海内罹毒，国祚将倾，岂止误以千里也！任人之际，可不察与！向使明皇能辨林甫之癚、九龄之贤，则岂有禄山犯阙之事也？千载之下，可为龟炮也。

牛仙客初为县小吏，在河西节度时，省用所积钜万。上大悦，以为尚书。张九龄执奏不可，乃加实封。九龄罢知政事，遂同中书门下三品。仙客既居相位，所有锡赉，皆缄封不启。百司咨事，曰「但依令式可也」，不敢措手裁决。

右《牛仙客传第五十三》。用人虽无流品之异，而萧何亦不常出，至用簿书仓庾之才位宰相。嗟夫！人主惟无以聚蓄赏臣，下将无所不至也。

臣闻尽言招祸，古人所戒，言路之臣，岂能免此！臣伏见翰林学士承旨蔡京，当绍圣之初，与其弟卞俱在朝廷，导赞章惇，共作威福。卞则阴为谋画，惇则果断力行，且谋且行者京也。哲宗笃于继述，专于委任，事无大小，信惇不疑。卞于此时假继述之说以主私史，惇于此时因委任之笃自明己功。京则盛推安石之圣过于神考，以合其弟；又推定策之功，毁蔑宣仁，以合章惇。惇之矜伐，京为有助；卞之乖悖，京实赞之。当此之时，言官常安民屡攻其罪，京与惇、卞共怒安民，协力排陷，斥为奸党。而孙谔、董敦逸、陈次升亦因论京，相继黜逐。哲宗晚得邹浩，不由进拟，寘之言路。浩能忘身徇节，上副圣知。京又因其得罪，从而挤毁。是以七年之间，五害言者，掩朝廷之耳目，成私门之利势。言路既绝，人皆钳默，凡所施行，得以自恣，遂使当时之所行，皆为今日之所改。臣请略指四事，皆天下之所以议京者也。蔡卞之薄神考，陛下既明其罪矣，兄弟同朝，埙篪相应，事无异议，罪岂殊科？一黜一留，人所未谕。此天下之所以议京者一也。邢恕之累宣仁，陛下既明其罪矣；宣训之语，究治之事，陛下既察其诬造，于是司马光、刘挚、梁焘等皆蒙叙复。京尝奏疏，请诛灭挚等家族。审如京言，则所以累宣仁者岂特邢恕一人而已哉？在恕则逐之，在京则留之，其可以塞邢恕不平之口，而慰宣仁在天之灵乎？此天下之所以议京者二也。章惇自明定策之功，追贬王圭；京亦谓元丰末，命京带开封府刽子携剑入内，欲斩王圭。京之门人皆谓京于此时禁制宣仁，京亦有社稷之功。今陛下雪圭之罪，还其旧官，则是以惇之贬圭为非也。在惇则非之，在京则留之，如是，则惇有词矣，圭有憾矣。此天下之所以议京者三也。章惇之初，笃信京、卞，倾心竭意随此二人，假继述之说以行其私，三人议论，如出一口。自绍圣二年十月卞为执政，于是京有觖望，而与惇暌矣。四年闰二月，林希为执政，于是京始大怨，而与惇绝矣。自今观之，京之所以与惇暌绝者，为国事乎？为己事乎？然京之所以语人者曰：「我助惇而惇不听也，我故绝之；我教卞而卞不从也，我故怒之。我与弟卞不相往来久矣，我缘国事，今与爱弟不相往来，而况于惇乎」？臣窃料京之所以欺陛下者，亦必以此言也。何以验之？卞之赴江宁也，京往饯之。期亲远行，法当赐告，而京之所以告閤门者，初以妹行为请，法不许也，遂请朝假，终不敢以弟卞为言。虽在朝假，而日至国门之外。京之动静如此，即不知陛下皆得其实乎？此明主之所宜察也。且兄弟同朝，共议国事，自无不相往还之理。假使不相往还，岂人伦之美事乎？此天下之所以议京者四也。陛下即位之初，以用贤去邪为先，而京之蒙蔽欺罔，曾无忌惮。陛下必欲留京于朝者，其故何哉？臣知陛下圣意本无适莫，而京之所以据位希进，牢不可拔者，盖以韩忠彦、曾布不能为国远虑，轻率自用，激成其势故也。京、卞同恶，天下所知，若用天下之言以合公议，则显正二人之罪，何难之有？忠彦等不务出此，而果于自用，于是托于谋帅，而出之太原。虽加以两学士之职，而实以诡计除之。想当进拟之时，必有不情之奏，用奇设策，不由诚心。二圣安得而无疑，公议亦以为未允。及京之留，布复争辨，再三之渎，无以取信，相激之势，因此而成。唐明皇欲用牛仙客为尚书，张九龄以为不可。明皇曰：「但加实封可乎」？九龄又以为不可。明皇变色曰：「事皆由卿耶」？李林甫曰：「仙客宰相才也，何有于尚书？九龄书生，不达大体」。由是明皇悦林甫之言，卒相仙客，而九龄由是浸疏，终见黜罢。今忠彦及布无九龄之望，而京之气燄过于仙客，因势观望，而为林甫之言者不知几何人也。陛下进贤退邪，法则尧舜，明皇之事，固不足道，然而天下皆疑陛下有大用京之意者，以京之复留故也。京之所以复留者，以忠彦等去之不以其道故也。去之不以其道，则留之者生于相激。万一京果大用，则天下治乱，自此分矣。崔群谓唐之治乱，在李林甫、张九龄进退之时。今京轻欺先帝，与卞无异，而又归过于先烈，卖祸于惇、卞，曲为自安之计，而陛下果留之也。今既可复留，后亦可以大用，天下治乱之势系于一京，崔群之言可不念耶！臣恐后之视今，亦犹今之视昔，祸乱之机，不可以不早辨也。陛下嗣位之初，首开言路，可谓知所先务矣。臣愚首预兹选，明知京在朝廷必为大患，而不能以时建言，万一有意外不虞之变，陛下翻然悔悟，诛责当时言事之臣，则臣虽碎首陷胸，何补于事？此臣所以愤闷而不敢默也。臣尝为卞所荐，与京无纤介之隙，所以言者，为国事耳。非特为国，亦为蔡氏也。自古不忠之臣以私害公，初因自利，终必累国。国有迍邅，私家将安归乎？卞之尊绍王氏，知有安石，岂知有神考；知有金陵，岂知有京师。绝灭史学，一似王衍；重南轻北，分裂有萌。臣之痛心默忧，非一日也。真宗景德中，北虏至澶渊，王钦若请驾幸金陵，当时若用此请，则天下分为南北久矣。赖真宗用寇准之言，所以四方混同，得至今日。天锡陛下，聪明仁勇，融会南北，去卞不疑；然而京尚未去，人实忧之。兄弟一心，皆为国害，一去一留，失政刑矣。唐会昌中，工部尚书薛元赏与其弟京兆少尹、权知府事元龟皆宰相李德裕之党。及德裕既败，贬元龟为崖州司户，元赏为忠州剌史。乃者苏轼及辙，亦兄弟也。古今故事，非不明白，何独一京，获以计免？枉朝廷之法令以徇一京，不知祖宗基业何负于蔡氏乎！且自京、卞用事以来，牢笼荐引，天下之士，处要路、得美官者不下数百人。其间才智艺能之士、可用之人诚不为少。彼皆明知京、卞负国，欲洗心自新，舍去私门，顾朝廷未有以招之耳。臣谓京在朝廷，则此数百千人者皆指为蔡氏之党；若京去朝廷，则此数百千人者皆为朝廷之用。所以消合朋党，广收人才，正在陛下果于去京而已。此非臣之臆说，乃神考已用之术也。熙宁之末，王安石、吕惠卿纷争以后，天下之士分为两党。神考患之，于是自安石既退、惠卿既出之后，不复用此两人，而两门之士则皆兼取而并用之也。当时天下之士，初有王党、吕党，而朋党之祸终不及于朝廷者，用此术耳。今陛下留京于朝廷，而欲收私门之士，是犹不去李昪、钱镠，而欲收江浙之士也，不亦难乎？然则消党之术，唯在去京而已。今京关通交结，其势益牢，广布腹心，共谋私计。羽翼成就，可以高飞，愚弄朝廷，有同儿戏。陛下若不早寤，渐成孤立，后虽悔之，亦无及矣。自古为人臣者，官无高下，干犯人主，未必得祸，一触权臣，则破碎必矣。或以为离间君臣，或以为买直归怨，或托以他事阴中伤之，或于已黜之后责其怨望。此古之人所不免也，臣岂敢自爱其身乎？若使臣自爱其身，则陛下不得闻京之罪矣。国家内外无事一百四十一年矣，太平之久，古所无有，甚可畏也。譬如年老之人，康宁无疾，日服温暖，犹恐气衰，至于保养阴邪，必成心腹之患。京在朝廷，何以异此？伏望陛下慎保祖宗之业，独持威福之柄，断自宸衷，果于去恶，天下幸甚（《皇朝文鉴》卷六二。又见罗从彦《豫章文集》卷九，《续资治通鉴长编》卷四九○原注，《宋朝事实》卷一○，《宋宰辅编年录》卷一一，《九朝编年备要》卷二五，《历代名臣奏议》卷一八一，《文章辨体汇选》卷一○五。）。

或问：唐杜牧言山东王者不得不王，霸者不得不霸，其说果是非？曰：牧之意勤矣，其论失之迂而不密。盖山东不足以兼河北，河北为能制山东，牧安得以天下之势专之于山东也哉？至于牧言河北视天下犹珠玑，天下视河北犹四肢则是也。牧曷不曰河北者天下之脊也，有大伾为地喉，有大陆为地腹，其势足以吞天下而容纳之也。况有天下者，得河北则得天下，失河北则失天下；凡有国者得河北则立，失河北则亡。其国虽不正，而得河北则强；其国虽正，而失河北则弱。其国虽无道，而得河北则强；其国虽不至无道，而失河北则弱。是何也？自周不王而天下分裂六七，其敌国三，曰秦曰齐曰楚；其与国三，曰韩曰魏曰赵；其附国一，曰燕。燕赵魏三者皆在河北，而赵为约长，与秦则秦重，与齐则齐重，与楚则楚重。彼狼虎之秦，欲搏噬诸侯，一擅天下者，累数世而未得志也。逮夫始皇二十五年灭燕灭赵，乃明年灭齐降魏，遂兼天下，改诸侯为郡县，铭金人以示得意矣。二世之立，盗贼相随而起，陈胜虽首兵于楚，而张耳、陈馀立歇于赵，天下之心始争王矣。当是时，所谓河北军者，为最可畏也。项羽渡河，与秦军遇，九战绝甬道，大破之，于是乎楚兵寇诸侯，秦之失天下，自此其决矣。是河北为秦如此也。汉高祖之兴，非胜、广之势，且无馀、耳之交，未尝一日申于楚。虽先入关而不得王，其危甚。及乎命韩信、曹参、张耳帅师伐代，获夏说，遂伐赵获歇杀陈馀，以张耳王赵，由是信得以袭齐，杀楚龙且。越明年，五诸侯围羽垓下而灭之，汉于是一祖三宗烨其盛矣。不幸中间盗于新室，更始庸孱，不足以奉君天下。光武崎岖北渡河，其穷自称邯郸使者，而属为北道主人者，不知凡几人也。不意渔阳、上谷之突骑精兵良为己来，乃取邯郸，杀王郎，败铜马于邬（在康城。），败青犊于犬射（在武德。），败谢躬于邺，由是邓禹克河东，寇恂克河内，遂即位于镐（在高邑。）。光武既以幽冀兵中兴汉室，乃立营黎阳，以畜河北精锐，谓之黎阳营，其视河北未尝不少在意也。其后子孙不知祖宗王业之本，河北为袁绍之室矣。曹操虽自视英雄，而切齿不与俱生者，唯绍也。绍死，谭军黎阳，与尚争冀州，是二孺子者，实自屠剪以为操之奉。操得黎阳，取邯郸，取邺，牧冀州，卒以冀州之河东、河内、魏郡、赵国、中山、常山、钜鹿、安平、甘陵、平原十郡封魏而亡汉矣。是河北为汉又如此也。晋因魏以一天下，才二十年，赵王伦内鬨，成都王颖外溃，颖军次于朝歌，惠帝以十万之师次于安阳，颖以石超来战，王师败绩于荡阴，惠帝裹疮流血，仅以居于邺，而王浚、刘元海、石勒、汲桑辈，皆为颖而飞扬于河北。颖初利群胡，以为一身之爪牙，而不知其后卒移天下之荼毒，豕涂鬼车，人人自王，视中原如无人境，晋才阻江而有之，是河北为晋又如此也。隋文帝以后家之势，窃有移周宗之谋，而忌尉迟迥在相州，据赵魏之土，未敢发也。及以韦孝宽取迥杀之，资相州之胜，其取周如拉朽，遂灭陈，一天下。炀帝忘灭陈之师，游溺不返，杨玄感、李密肇乱于黎阳，王须拔、历山飞辈溃于燕赵，以蹙扬州之祸，曾不得一抔土以自覆，宁论隋室之存亡乎？是河北为隋又如此也。唐兴，杨玄感辈驱除河北，其定中原甚易。既杀刘黑闼，平河北，遂一天下。明皇以声色丧其神志，相牛仙客而将安禄山，招河北之祸。虎牢失其固，潼关失其险，两京七庙，一日丘墟，帝仅以身还自蜀，而河北卒不复归于朝廷。盖往时安史之祸犹太阳病者，势虽危，而汤液亦易为功也。唯是仆固怀恩养寇自资，留贼遗君父，以禄山之党李怀仙、李宝臣、田承嗣、薛嵩辈分帅河北，天下谓之四寇者，其病犹殗殜，人虽亡而厉气不已也。其后朱滔主盟以冀王，田悦以魏王，王武俊以赵王，又以建兴王李希烈，天下谓之四叛。虽有马燧为将，将百万之师，而竟无尺寸之功，益坚悖乱之志。又其后朱克融囚张弘靖，王庭凑杀田弘正，天下谓之二寇。虽有李光颜为将，将百万之师，而竟无尺寸之功，徒使姑息之风益炽。又其后城坚社老，风雨自神，不复知有朝廷，朝廷益弱。而马燧无子，李光颜无孙，彼狼子纳孙夥且健也。百馀年间，朝廷固无一夫渡河，而河北三镇按重兵，视本朝烟尘之警、播迁之虞，亦未尝有一人勤王者，卒以佐朱温亡唐焉。当时诸镇跋扈者，倚河北为城社，要之即节旄者窃援河北以自张大，不与河北缔构者，不足以取重于朝廷。朝廷或增一城，浚一池，而河北怨怒上闻，即日为之罢役。或兴师问罪他镇，而河北必来挠王师，朝廷于是声河北之异礼，而示讳执政，谓为当然，而恬不怪，议者惜焉。马燧势可以破田悦而逸之，盖燧自知其有所不可者。宪宗能诛元济，而不能不救王承宗。武宗欲伐泽潞，而先姑息魏镇，则河北为唐又如此其甚也。故曰：凡有天下者，得河北则得天下，失河北则失天下，庸不然乎？又如桓温、刘牢之、刘裕，经营中原，倾国之力，有将有兵，驱海岛而来，势若坏山，人皆乐声教而厌腥臊，为日已久也。奈何温败于石门，牢之败邺，裕不守关中，竟不能成天下之功，皆以不得河北而失天下也。所谓凡有国者得河北则立，失河北则亡者，苻坚之秦取燕慕容炜而立，拒于燕慕容垂而亡；托跋之魏取慕容宝而立，分于高欢而亡；朱氏之梁婚魏先梁而立，失魏失相而亡；李氏之后唐得魏灭梁而立，契丹入自河北而亡；石氏之晋以河北奉契丹而立，李殷纳契丹于定州，张彦泽以契丹犯京师而亡；刘氏之汉委河北，父事契丹而立，郭威起于邺而亡也。所谓其国虽不正，而得河北则强；其国虽正，而失河北则弱者，曹氏之魏强于刘氏之汉是也。所谓其国虽无道，而失河北则弱者，高氏之齐强于宇文氏之周是也。呜呼，河北为天下之势，重轻如此，君天下者慎之哉！共惟我艺祖，亦自北征，不战而受天丕命。

元符三年五月十一日，兴元府南郑县丞李新谨昧死百拜上书皇帝陛下：臣伏睹诏书，以四月一日日蚀，许中外臣寮及民庶实封言事者。臣学闇识陋，不能深明治乱之原，谨条当今急务，析为十事，以应诏书所求，伏惟陛下裁择。臣闻天不言，示人以象，天子继天，故应天以实。行无用之文，以弭昭然之戒，循先儒之腐说，以为古人之礼经，其诬甚矣！《春秋》书日蚀，书之而已，不言禳禬之事，而左氏乃有用牲、用币、击鼓、驰走之文。《书》曰「建用皇极」，谓大中之道不立，则咎徵荐臻，其传曰「时则有日月乱行薄蚀」是也。而古人乃有避殿、彻乐、减膳之事，是皆不求其端而修其末，不推原其失，而狃习之。臣所谓行无用之文，以弭昭然之戒，循先儒之腐说，以为古人之礼经者此也。乃者四月丁酉朔，日有食之，在毕八度。夫日宗众阳，而象至尊。四月正阳，纯乾之月也。阳生于复，至于巳则阴爻尽矣，阴爻尽而犹蚀，明阴侵于阳，是犹小人而乘君子之器，不可以不虑也。臣窃念陛下出膺宝绪，乘龙御天，纯乾之象也。朔，一月之始也。即位，人君之始也。天其或者警陛下于其始耶？《春秋》谨乎始，所以举其终，君子谋于始，所以慎其事。方《小毖》求贤以为助，《访落》谋庙而后行，纶语之敷，初自微以及著，涣号之发亦惟行而弗返。一设不当，则举棋不定，再虑莫中，则置器非安。汩河之源而流卒于不清，乱丝之端而末至于不理，此陛下所以思正其始也。仰惟陛下仁孝洽闻，睿智有临，而更求己躬之阙失，大新宪度，刓去敝蠹，而复咨政令之臧否。欲分左右之忠邪，故未即乎正殿而知亲贤之为急；欲明风俗之微恶，故未加乎元服而知民事之不可缓。广垂漏泉，而惧上之德泽不下究；大辟言路，而恐下之疾苦不上闻。虽舜之绍尧，中宗之继太戊，孝文之起代邸，稽古愿治之意不过如此。而臣窃有议焉。自臣结发读书，弹冠从仕，释负薪之忧，而索大官之廪者已十年矣。目之所睹者，信以传信；耳之所闻者，疑以传疑。属在遐徼，叩阍未得，流贾生之涕，抱嫠妇之忧，盖亦有日矣。丁绍圣有为，奸臣擅命，朝多忌讳，杀身亡益，而狂狷之论，进不得吐，退复鲠其喉而不得下。见庶人之议于道，商贾之谤于市，则又与国包羞而怀愤也。幸今陛下揭至公之路，来直臣之口，臣虽疏愚，请毕以献。非陛下赦而容之，孰肯右臣言者。臣尝谓方今之弊，权纲不在人主，贵任不及宰相，朋党之风炽，台谏之职轻，士不素养而用，师不素虑而出，土木之役兴，财利之臣进。西南亡备以虞仓卒之变，内外相蒙而有衰微之渐。远士下吏，不识国体，缪悠之谈，欲以上移天意，动悟万乘。午夜甲帐乙其处以终篇，是非野人之芹，则辽东之献豕者也。何谓权纲不在人主？自古固有专之者矣。政在陪臣，则诸田分齐；政在大夫，则六卿分晋。在房闼则拱手，在外戚则跋扈，在诸侯则僭拟。今之弊释此而在宰相。曷以知之？臣尝见其挟天子而报私仇，搂大臣而生死之，鼻息干云端，刍狗视同列，台谏敛衽，道路侧目。方哲宗皇帝春秋鼎盛，可与有为，可与无为者也。不于此时辅弼以仁义，启沃以道德。今日兵革，明日祥瑞，是进之以好胜喜功之心，而萌夫骄汰之志，则声色之奉、台榭之乐，无所不至矣。是蛊人主而夺之权也。此与夫言天子不宜登高，登高而国耗；不宜閒暇，閒暇而观书者同也。且神考宪度，利于民者不一，元祐诸人变更倒易，失之太锐，既窜其身，又锢其家，废置其子弟，蹊田夺牛，不已甚乎？于是排元祐者，进士取上第，小臣得要官，有可以逞憾借交者，反复探导，而躁竞之士，争致其身，非善攘人主之权者，不能为也。瑶华之废，哲宗皇帝固尝访之宰相矣，禁掖秘严，事不得闻，而一言丧邦焉。用彼相乃至设钩摭以防民口，引群小以固本根，恐其权分，则虚右揆而无所荐拔，欲胶其权，则植奥援而不恤公议。党已蕃矣，而田鼢之除吏尚未尽，门如市矣，而钦若之子婿尚挠法作福作威，涂人耳目。尚赖祖宗法度，磐固严密，周虑远顾，而承平之人，不敢变名姓以复雠，养刺客以为用，匕首虽铦利，不得发盗贼之啸，不敢激民以首事。臣恐久假不归，专之不已，而坚冰之渐，养虎之患，虞在后日，则是辨之不早尔。昔吴、楚七国反，以诛晁错为名；侯景陷台城，以诛朱异为名；禄山起范阳，以诛国忠为名。今天下嗷嗷，亦必有指宰相以为名者。臣愿陛下收还权纲，总揽在己。赏罚之任，名器之重，雷动渊默，出神入神，端持太阿，无授人柄，岂惟天下之幸，而亦宰相之重幸也。何谓责任不及宰相？古者三辰悖序，水旱失时，灾异生变，疫疠迭作，盗贼窃发，蛮夷不宾，率以咎丞相。丞相亦以不称职上印绶，乞骸骨，避贤者路。天子勉留之，曰：「君上书归侯印，丐身谢事，是彰朕之不德。其专精神，迩医药，强起视事，以与朕共治」。丞相固请，则赐之以养牛，上尊酒，不得已而许之，则杜门省愆，免冠待罪。甚者，曰朕未忍退君，其审处焉，则丞相自杀。淮南、衡山称戎，而公孙自以为无功居位，使诸侯有畔逆之谋。平原东郡民多饿死，而魏相亦以奉职不修，致灾害未息。永徽中，自三月不雨，至九月而张行成告老焉。荧惑守心而罢方进，日蚀而罢王商，问牛喘而内史以怪丙吉，闭坊门而陷泞者以辱再思。方今丞相殆不知此，而朝廷亦不以此属之，高堂鲜言，务养崇贵，曷与尸而祝之，社而稷之乎？稽考程案，顾问盐米，曷与什己者游而若己者趋乎？八座议事而丞相睥睨，如以雕挟兔，则一切媕婀，气焰十倍；寒热自殊，则模棱以求，茍容伴食，以希无责其间，和事忍垢者又比比也。始霍光谓蔡义可制，故引以同职，林甫谓陈希烈可制，故援以知政。若是，而朝廷何赖耶？顷者河北水灾，齧地千里，荡室庐，汩牛马，老弱转徙，箱筥锜釜，筚辂蓝缕，号泣道路。州县畏其聚而无给，则更劝而递遣，占富人之田者未暇耕凿而死者已十八九，所谓赈济之法，第行空文尔。自雍以西，米斗千钱，而京东西物价翔涌。两蜀巴汉之民，采橡实屑木皮以充其肠，而屋无尺椽，突无燧烟，兽游于市，鬼哭于庭，死者若蚁溃麻仆，殆不可以占而记也。朝廷曾不以此责宰相也，宰相亦不以此谢而去也。臣愿陛下用镇抚燮理之任，专责宰相，则天工人绩庶几乎熙而理，百辟卿士庶几其率属。此国家大体，非愚臣之所能条布也。何谓朋党之风炽？当尧之朝，有舜、禹、稷、契、皋陶。太戊之朝，有伊陟、巫咸。文王之朝，有闳夭、太颠，散宜生。武王之朝，有太公望、周公旦、召公奭。宣王之朝，则有山甫、申伯、方叔、召虎之徒。然不闻其有比周之叹，何也？臣尝谓朋党之原，始于东汉，盛于唐，甚于本朝，为患最大而最深者也。方今其标榜，曷止三君、八俊；其熏焰，曷止八关十六子；其祸之起，曷止李、杜；其憾之结，曷止牛、李。退休偃月而经营挤报者，累累皆是也。背公、死权、佩剑相笑，饴漆不能过其密，神鬼不能窥其奥。张弧于前，设阱于后，其甘如荠，其裂如蝮，笑间藏刀，杯酒杀人者，累累皆是也。自古士植朋党，卒死于朋党。风俗薄于朋党，由朋党而乱法者，非一日也。一党去，一党兴，根株蔓延，不可芟蕴。天子巍然其中，为之證佐而已。既排其人，则反其言；其言反，其法变，势不得不然也。且进君子退小人，太平之本基。可则因，否则革，天下之良法。前日之士，无贤不肖，一切目之曰元祐党，诋之惟恐不力；前日之法，无可与否，一切目之曰元祐法，变之惟恐不尽。逐之恶地，禠职、削阶者，五十馀人；夤缘荐举，从而迁罢者，又不知几何人也。始时，谗媚之人为十九章以激怒哲宗皇帝，和之者缦纬如织，虽岭南若人蒙罪以去，乞今天下不知其由，谓其有奸谋。则昔汉桓帝之立，止于杀李固；唐宪宗之立，止于殛八司马，不如是之甚也。然犹明告天下，咸使知之，夫恶不可掩，罪不可赦，嫉之者与天下同嫉之也，嫉之者与天下同嫉之也。奈何执政者实以攻党而反以罔上，又以罔民者耶？元祐诉理，欲其改过，不吝俾之自新，舍此亡他意也。日月之食而更，则人皆仰之，恶人斋沐犹可以祀上帝，而含垢国君之盛事，使过古人之用权者也。前日设诉理所，执政者取刻薄吏司其职，抉剔案牍，吹求疵病，槩指而摘之，所雪者辄报罢而诖误者益张也，是岂圣人记功忘过之义耶？夫治道恶太甚，见渊鱼为不祥。尅核至，则不肖之心生。疾不仁，则为乱之心速。况已湔濯之矣，而复治之何也？是所以辟告讦之门，而长怨雠之府，欲以此召迎和气，弭宁天灾，得乎？兹朋党之弊也。且自古及今，人不胜天，人定能胜天，天定亦能胜人。此忠邪之分，枉直之判，所以有待于陛下也。陛下临御之始，召元老于外，咨以大政，海隅苍生，咸谓直道更兴。正人在上，而犹惧张权舆作坦腹之谣，刘崇鲁有掠麻之哭，则人主疑之而不察。昔小白问害霸于管仲，曰：「任贤而不能信，既信而又使小人参之者，害霸也」。唐文宗谓宋申锡孤直，擢而任之，王守澄诬以不道，几弗免死。此又在陛下待之以不疑，而察之欲其至也。何谓台谏之职轻？古者御史大夫次丞相，司谏亚九卿，皆天子得自除授，非以时荐而时用之也，非限乎资格也。故名其居则曰御史府，或曰肃政台，名其官则曰中执法，或曰大司宪。严其任则为风霜也，端其本则曰纲纪也。分左右谏诤，辅人主格非心，纠百官不如法，如豸之触邪，如草之指佞。敕容其批也，诏书许其封还也，裾容其牵而止也，槛容其折而勿治也，何者？司聪欲聪，司明欲明，使天下之情上达，上之过失以时而闻，元首之耳目不壅蔽，而亡饰非遂事之失，假之以疾恶之权，而实自以为助者也。若人君自圣于不谏，而宰相怙升沈之手，以闭拒公议，则台谏之官结舌饮忠，约时情以去就，殊未免过屠门而大嚼。立仗马者不嘶，尚可希片言之助，以宠进君子，沮排小人也哉？然用之非其人，则将据要津以自保，而一切观望，假道乌府以为清要之津，委靡备位。否则，怀怨隐慝，席风闻以报其私而为之地者，又安其说而不疑，是非奇邪雌黄于匹夫之齿牙，此被绣仗斧者所以不厌其心，而至公之柄返困于倒持者也。亦未闻朝廷以直敢养士气而俯仰宠拔，与之温言，贲之礼物，以吐其骨鲠，开白兽以助劲力，赐黄金以比精厉。而区区言官，犹车中女、三日妇，卷怀皂囊而伏蒲请剑，寂世不闻其人矣。乱之初生，台谏为虚名，乱之又生，台谏为备物。邹浩以言立后事，得罪中外之士，恬于故常，学为辕驹，安于豢蓄，容容日久，一闻其风，则或笑或骇，立朝右者，或目而憎之。呜呼！古人之所甚易行，今人之所良难，知此衰世之弊，而见于华旦者甚可伤也。夫世无采诗之官以拾民言，又禁之使不得言，道无朝端之木以习士书，又禁之使不得陈，贤良科废而人吞直声，匦函名存而士司冷局，天子所赖，独有台谏官尔。臣窃谓哲宗皇帝强明疏通，不待劘拂而晓者。大臣专恣，筑塞言路，外峻刑法以拒胁来者，士欲全身远害，呼吸以终天年者，亦不肯自投诸渊。然而鼎镬白刃若置之通逵，付之士师，考其疏论，万万不中则坐之诬罔。士虽死之日，犹生之年，何惮而不为耶？近者陛下擢丰稷、孙谔、龚夬、陈瓘等列之殿陛，断自圣知，大协群情。臣愿陛下每于閒暇之时，旁采清议，区别名流，躬自拔识，不以付大臣使行私恩，以叛公正，而台谏士自以为天子门生，则效诚竭节于万钧之下，而羔裘之正直，晨风之飞集，足以跨越古昔。兹事体大，伏愿陛下不以为臣言愚而力行之，亦社稷之福，致治之本原也。何谓士不素养而用？古者开石渠、东观以论经，天禄以雠书，宣室、承明以访问，皆天子自育人材。平居无事，养之有素，一旦加诸上位，使之陈力就列，左之而宜之，右之而有之。以为相而庙堂无备位，以为将而阃外无败绩，使之昌言则真御史也，使之居百职事则名卿才大夫也，置之近侍则正人，列之郡国则循吏。其未用也，则或目之曰此国宝，此南金，此清庙器，此明堂材，此千里驹。人主振其侣若鹓鹭，高其选若瀛洲，时雨之保护，《菁莪》之乐育，而岩穴幽隐，玉彩呈露，下僚英俊，锥囊颖脱，号为得人之盛。而三馆之士，天子往往微幸其处。处士布衣，得占诗进见，载之辂车，导之金莲，使参钧天帝所之游，以激奖英气。故拱把之杞梓有干云之志，而一班之于菟有食牛之量。或引之便殿，访以外事，宰相所不知，谏官所不言者，借箸假笏，得尽閒燕，而内相帝聪，日闻所未闻矣。非养之有素，试之亦有素矣。今郡国庠序之地，以家老圃大学教化之原，以宗游谭，谓他时十科适增长浮竞，而日者宏词又关通权要。其与选者皆近臣之子弟，四方寒士，才力虽高，奈有司之不公不明者何！自丞辖而下，府寺之要、台阁之妙，至一牧守、一监司，迁除补叙，出自权门，天子颔之而已。且管、晏之智不可以方伊尹、吕望，伊、吕之功不可以拟风后、力牧。骐骥千里，驽马十驾，洪钟百叩，沙石一击，人之才器之相远也，非今日矣。骤而谈兵，则括不可以将；骤而用客，则武阳不可以使。司晨必鸡，吠盗必狗，织必婢，耕必奴，其所以养之者乃求所以用之也。臣尝谓粹美王道，粉泽治政，卿云黼黻，以昭回云汉之章，盛时岂谓乏人？而代王言操帝制者词气卑弱，反衄国体，俗失之俚，轻失之诬，秕糠我制度，断绝我绳墨，所谓大雅温厚之训，简谅易直之文，或近于嘲骂，不几于攘臂而捽之。此识者所怪而流之遐陬，适资外夷之笑也。至于治河者以河决夺官，奉使者以辱命削职，廉吏十一，贪吏十九，民社之托，筦库之寄，污秽简嫚，吏议而去者略无虚日。夫虫莫知于龙，刘累豢而畜之；兽莫戾于虎，梁鸯养而驯之。士不可养欤，亦不可用欤？以楚犹多贤臣，以卫犹多君子。皇宋造邦，百有馀年，文物之盛，比踪三五，非楚卫区区小国之比。而一职之阙，缓急择人，则天子假名器于近臣，近臣敛恩意于私家，大起寒滞之叹，甚亡谓也。臣愿陛下养士以岁月，日与二三元老讲论人物，磨砻渐劝。取其姓字，书之屏风，覆之金器，举而用之，以为治世先务。从民之望，以新天下之耳目，岂不伟耶？若夫朔方节度，得其姓不得其名，歇后郑五，有其名而亡其实。除韦巨源而朝廷解体，用牛仙客而士大夫养恩，房琯有浮虚之名，崔湜无经济之略，是又人主不可以不戒也。何谓师不素虑而出？臣远不敢举三代，近不取五季，其间疆臣专封而割据山河，如魏晋之时，则臣不复借喻。臣尝谓汉、唐之地广于本朝，而法制不及。法制不及，虽多奚为也？汉兴，封建子弟，大启九国，燕、代有雁门以东，齐、赵有常山而南，梁、楚奄龟蒙而有之，荆吴擅江湖盐铁之利，淮南总山泽之富，诸侯之国，联三陲而控胡越，天子止有三河、江陵、巴蜀、云中、陇西，凡十五郡，而公主汤沐、列侯之邑尚在其中。唐列藩镇以为辅，而大历、贞元以后，益更负横，田宏正盗有魏博，王氏盗有成德，朱氏有幽蓟，李氏有淄青，刘氏有宣武，吴少诚有淮蔡。或一传，或再传，或三四传，或一姓，或再姓，或三四姓。四郊多垒，唐天子号令所通者，不过河湟数郡。是四海之远，赋之所入者十之一二已。远惟祖宗深鉴汉唐之失，以立法诒孙谋而不穷，内无封建藩镇之失，外无戎人侵扰之患，坐而守此万世帝王之业也。以中国之实、甲兵之利，可以坐扑四夷，而祖宗不肯轻举而辄发者，智虑深也。澶渊之役，岂得已哉？方今用兵连年不解，青唐顺义，散而复围，是得其地不足守，降其王无所用之，劳民费财，职此之由。永念神考之志，谓羌夷骄黠，为日已久，侵暴我黎庶，虔刘我边陲，天威震叠，欲待时而动，举无遗策，睿谋神算，臣愚不足以知之。然臣窃观夫积粟如山，是取于民有制也，宿兵于农，是教于民有法也。志已先定矣，计已熟复矣，粮已积矣，兵已练矣，一举而用之，岂无成功也哉？今庙堂之上，仓卒造次，筑一城，俘一级，喜见颜面，赉予四出。使之拓土至玉门，列张掖、酒泉、武威等郡，如汉武帝时，若是不知朝廷何以为赏也。日者固常妄发救援，行军死地，老师费财，关辅空困，是皆虑之不素也。且今叩关请命，未必不包狼子之野心，而筑城受降，未必能断匈奴之右臂。而又契丹辅车相依，纵观胜负强弱之势，徐起而乘我，此尤令人寒心。今欲进兵，亦未可释甲，亦未得臣。愿陛下遴择良将，坚壁以守，少休士卒，训练加勤，积粟边鄙，待时而动，以追述神考之志，所谓万全之师，岂不韪耶？何谓木土之役兴？臣尝论大禹之卑宫室，不如尧之茅茨不剪；武帝启千门万户，不如文帝惜中人十家之产。以礼考之，天子之制，有三朝，有九门；以考工言之，夏后有世室，商人有重屋，周人有明堂。其度如此而已。治人事天以养体者，亦惟如此而已。洛邑之营，止均诸侯之会，不闻其为游观之美。灵台之作，止同庶民之乐，不闻其崇私己之奉。萧何治未央，孙盛之论以为开后世之侈；杨素营仁寿，裴矩之料以为必妇人之说。诸侯黝垩，大夫仓则楹不可丹，春筑于郎，冬筑于囿，则讥台不可为。故阿房就而大盗兴，紫阁成而国用竭，骊山幸而荒，灵光成而亡。以至鹿游姑苏，香分铜雀，未暇风雨之避，而招兵火之忧。再行宫室之场，而增禾黍之叹者，古数有之，殆未可法也。迩者月台之造、龙舰之制，以般之斤、工输之巧，昼夜杂作，丹砂曾青之所图绘，香棼柱楣之所纷奕，磩金玉以次第为步，割龙蛇以飞走为戏，陶甓倍于南山之土，钉头多于太仓之粟。以鬼为之，尚惮其劳，以人为之，皆知其不可。而又繁饰服御，增崇佛庐。夫司农不能供无訾之求，谏官、御史未尝有一言之及。阉寺希宠，则乐成奇丽，以荡摇天心，庶几荒淫不度，颠倒裳衣，以滋祸乱之芽，而探矫命令与知朝政，以隳紊祖宗之法者，在旦暮也。幸陛下继统以清，躬先天下，黜淫靡之观，究支费之蠹。前此者已罢而勿居，则后来者宜勿启也。臣伏愿陛下日慎终戒，防微杜几，书《无逸》为元龟，置欹器于座右，仄席儒者，而与之考古今成败之由，疚怀民力，而跻之仁寿之域。则尧、禹之至德、孝文之恭俭，亦陛下所常行而不为异者也。何谓财利之臣进？夫先王生财有政，理财有义，而论道者以谓不贵难得之货，使民不为盗，说礼者以谓货恶其弃于地也，不必藏于己，使养天下者揣本齐末，厚于人而薄于己。知所谓不贵难得之货，则虽借黄金白玉以翼而不能飞，借明珠以胫而不能走，非特使民不为盗而已也。知所谓不必藏于己之意，则家给人足，犹吾之胠箧而掌握盈虚，来如江河，积如丘山，不时焚烧，无所藏之，非特恶其弃于地而已也。季道末世，经营天下犹寒家细民，务争锥刀，而有司之吝，贤士大夫不敢轻议其失得，则桑弘羊起而为公卿，皇甫镈进而至宰相，财利之臣得志矣。且许行以滕君有仓廪府库为厉民，而记史者乃谓仓有红腐，都有朽贯为富贵之美谈。《王制》又谓国无九年之储，则国非其国，而凿古者则曰钜桥之粟、洛口之谷，为兴王之资。则财用之积散与夫取予之多寡，果在于时君世主因事趋变，不拾狼戾为有馀，不强陨穫为无节，求适于当而已。夫以父攉子则必贫，旦旦伐木则必微，而寡妇之利、童子之饷，无非吾国与天下也。若生之而不伤，厚之而不困，使之稛载囊负，各满其意以归，见于声色，此尧、舜、禹、汤、文、武、成、康以来，所以父母子民，其恺悌忠厚发于咏歌，传以金石，以至于今而不衰也。方今利孔百出，臣不敢遍举，独指虐民之大者一事为陛下略陈之。且摘山以为茶，民之朝暮不可阙也。议者以谓户部之计茶利，岁入不訾边防之用，仰此以为喉吻之哺。故朝廷假其权，大臣怙其势，而司其事者，过桀、蹠之徒，奉其法者行水火之政。臣官汉中，目击其事，利之所在，民赖以衣食，得之则生，弗得则死，未易可遏也。而比年禁其私贩，五木巨械，钳首贯足，考一逮十，考十连百，囹圄无虚，刑馀半道，而冤痛之声至不忍闻，夫腊茶之直，数十倍于草茶，而其罪惟均，细民轻以触法，自昔然也。今官贱其直以市园户，不吾市者为私售，酷其威以胁州县，不吾从者为沮法。陛下试令诸路提刑司具断狱以上闻，则缘茶事坐者十倍其他也。交通贫富，贸迁有无，商贾之职也。茶事半天下，则商贾不通，商贾不通，则关市之征废，他司岁计日朘削矣。而又月计军储官吏之费，岁总侵欺失陷之数，其所得者仅偿所亡。是所谓朝四暮三，割肤肉以啖口者也。至于县官茍旦夕之谴，则抑配良民以津积滞，而他司按劾所不得，与铺兵为盗贼之渊，则转寇良民以资口腹，而有司坐视所不敢诃，故每茶使一过，则聚骂族诽，思脔其肉，噬其脐，呼天而诅，操矛而逐之。何啻十目所视，十手所指！奈何朝廷益重而委之。臣所谓财利之臣进者，斯人之徒与。陛下之远民忍不听此而矜怛之耶？闾阎之疾苦，此其大者。如陛下以为盐池之坏未复，国用尤急于茶利，又神考已施之迹，不忍遂辍，则宜求长厚之吏以补使者，少缓法禁，支计博买外，许之通商，则德泽下流，孰有远迩耶？何谓西南亡备而虞仓卒之变？夫患生于所忽，而燕安为鸩毒之怀，坏防之水始于蚁穴，𢬵飞之鸟肇于桃虫。故圣人于萃聚之时，除戎器于既济之时，思患而豫防之。今朝廷惟知备西北而不知西南之可备也。且自威、茂、黎、雅以南，正古之南诏，南诏西北接吐蕃，北抵益州，东北际黔巫。自唐时已更臣而数叛，閤罗凤之攻云南，剑南节度鲜于仲通乃有白厓城之败。天宝中，异牟寻与吐蕃并力入寇，令其下曰，为我取蜀为东府。杜元颖治西川，王嵯巅乃悉众掩邛、戎、隽，因陷三州，入成都，止西郛十日，掠子女工技数万，引而南。今南蛮种类已离而不合，西戎道里自梗而不通，其势不能并一。然国家晏宁日久，两蜀之民，数世不见风尘之警，白首休居，拊子孙以待尽，卖剑买书，广弦诵以竟日，外户弗阖而无有犬吠，行人千里而不持寸刃。恬玩已久，臣恐一旦有急，则剑外州郡为蛮夷区落，是入无人之境而莫之撄拂者矣。臣蜀人也，知之详矣。尝见乞第寇泸川，董阿丹寇茂州，上烦朝廷命帅遣将，而飞挽之馈，一方骚然。今蜀兵骄懦不可使，饱稻饫豕，十九如瓠，朔风正严，缓步一舍，已呀然汗矣，万一有变，是决不可使也。蜀之守边者，因仍徼倖，计岁月，蓄香药犀马以去，不问其他。万一有变，是决不能守也。以至有城池而无楼橹，有金鼓而无娴习，矛楯以脆易良，弓矢以柔易坚，甲胄烂溃而不复治，障候弛沓而不复明。万一有变，是攻与守皆无其具也。比年峨眉蛮獠以关市不平，即包人民，掠牛马以归。两林种至挈工徒，凿山开道，直趋卢山，以市珠马为名，其意果安在耶？使之有饮马岷江之志，而吾兵不能战，边无良守，战与守又无良具，则斩狄山之头，据骑劫之兵，出入自如，蹂躏数千里之地，而民畜为之一空矣。臣所谓西南亡备而虞仓卒之变者此也。伏愿陛下勿以臣言为迂，诏修守备，益屯戍，选清白知兵吏以镇之，斯远人之福也。何谓内外相蒙而有衰微之渐？昔贾山谓秦以不闻其过失而亡，故杜牧之曰：「族秦者秦也，非天下也」。《春秋》书梁亡，《左氏》言自取之也，《谷梁》谓心昏耳目塞，大臣背叛，梁自亡也。周之天下，自夷王下堂，平王东迁，而周室遂微。其亡也，非赧王之罪也。秦之天下，自二世暗弱，赵高专恣，其亡也，非子婴之罪也。西汉之亡，非孺子也，兆于元、成之不断。东汉之亡，非献帝也，由于桓、灵之不君。唐自代、德姑息，至昭宗而遂亡。夫人之受病，有在荣卫，有在四肢，有在心腹，然非一日而成也。在荣卫，四肢，则心腹为之不宁；在心腹，则四肢为之俱废。荣卫、四肢之疾，缓而可治；腹心之疾，急而欲急攻之也。望色聆音以知病所从起，不待疾至而治，谓之良医。朝廷天下，人主之一身也。仰惟太祖、太宗之德泽固结愈远，神考之纪纲维持不绝，固无有受病处，盖尝治之于未然而已。臣试言之。夫黄河贯地中，犹人之荣卫，边鄙犹四肢，大臣犹心腹。筑堤以壅，疏渠以泄，然后河乃安流。或决于东，或决于西，譬荣卫之不通，故结而为痈㿉，缓而绝经络，治河者不深穷其利，而茍简一时之功，是讳疾于荣卫也。刍粟不继，如筋不胜；将不知兵，兵不知战，如骨不胜。今边鄙之臣，或虚张战多，或擅弃所得，茍目前之捷，而不设久虑，是养疾于四肢也。前日大臣专恃顾命，颇有得色，贪天之功以为己有，臣言之于前矣。上赖左庙右社之休，山川百灵之助，而权臣摇手不得。不幸而有他变，则莽之文诈，操之奸雄，崛起而萌乱矣。是藏疾于心腹也。一身而有此三疾，臣所谓内外相蒙，而有衰微之渐者此也。陛下即位，神器攸属，人意所归。而又文母厚德仪坤，徽音嗣世。沈几意表而同天道之运，扶日虞渊以赫下土之照。共断大务，而施设注措，人神佥同，则不必巫咸和缓之术，涤肠纫腹，肘后万金，反魂起废于急迫寻常之间。彼荣卫、四肢、心腹之疾，徐诊而治之，箴砭所及，聚毒供事，尚未为晚也，在陛下施之何如耳。且今天下如磐石泰山，陛下求直言，而臣以自古危亡之君以为陛下之鉴，不已过乎？李云露布固讦矣，而桓帝止以不谛何语为口实；韩愈表佛骨固切矣，而宪宗上以天子夭促为乖剌。是二君者有拒谏之实，而无好谏之名，安足为陛下道哉！臣释耒西山，立朝无葭莩之亲，负笈贤关，终岁惟雅言之学。贫无以自资，而载色载笑，独于借书乞火，居下位不能媚上官以钓名沽誉，所养如是，殆一木彊人耳。如上所陈，皆朝廷已行之迹，众人之所不足言者，无裨圣政之万一，而只自以为劳。伏惟陛下天纵之圣，自诚而明，既恭默以思昭旷之道，又缉熙而成光明之学。昔人求礼于野人，求道于瓦砾，问迷于童子，每况愈下，谓愚者千虑，或有一得。而臣之井窥管见，区区欲罄而终未能已也。臣尝惟天下之事，莫尚于密；圣人之功，无易于勤。昔阳处父言狐射姑不可将，晋君以其言告射姑，射姑刺处父于朝而奔狄。高宗欲废武后，上官仪谏之，及高宗见后则曰是皆上官仪教我，而武后卒杀仪。且为容之仰，举趾之高，仪可观也而易测其中；前在驰逐，后在音声，志在内也而或见于外。人君可以富贵生死天下之士，未发其机，而人已逆而合之矣，况以不密者乎！故臣愿陛下尚密则无过事。明皇之初，锐意励精，誓复贞观之治，而开元之间，号称太平。晚节怠荒声色，游幸失道，败度于天宝之末，可为叹惜！夫禹之勤于邦，文王之日昃不食，非谓其勤于始而已，始始而终终也。十日暴而一日寒，百年为而一日废，适远中画与不适同，深耕不穫与不耕同。故臣愿陛下贵勤，则无弃功。若夫血气之戒。精神之用，隙不在大，失不在小，永惟陛下深思而长念之，则天下幸甚。臣诚狂妄，干犯威颜，臣无任瞻天望圣激切屏营之至。臣新昧死百拜。

石介《唐鉴》：或曰：人君深居九重之内，朝廷千官百辟，比肩而进，接武而退，何由辨得其贤臣而用之，何由辨得其奸邪而去之？对曰：贤臣与奸邪迥异耳，非为难辨也，在人君密审而熟察，其可见也昭昭矣。其好直言君之短者，好直讦君之失者，好忠谋不避死者，好补时政之阙者，好不从君之欲者，好不徇君之私者，复为当朝正人之所延誉者，为左右小臣之所谮毁者，为宫掖嫔后之所憎恶者，此则贤臣也；其好随君之意，顺君之旨，伺君之色，候君之言，探君之心，徇君之欲，好诡随而从众，好循默而不言，复不为朝廷正人之所延誉者，为左右小臣之所荐引者，为宫掖嫔后之所称美者，此则奸邪也。君以此察之，贤臣、奸邪甚易知也。明皇欲罪太子瑛、鄂王瑶、光王琚，张九龄不奉诏，李林甫曰：「此家事耳，何须谋于外人」！明皇欲加牛仙客实封，张九龄奏为不可，李林甫曰：「天子用人，有何不可」？凡人观之，皆以为九龄贤，林甫奸，而明皇怒九龄不顺己，善林甫能承意，贬九龄而相林甫，此明皇之不察也。传曰：「失之毫釐，差以千里」。明皇失之，致海内罹毒，国祚将倾，岂止误已千里也！任人之际，可不察欤？

臣闻人主之职，惟在于用人，用人之辨君子小人而已。察见其为君子而用之，察见其为小人而去之，则人主之能事毕矣。尧、舜、禹、汤、文、武之所以为圣帝明王，以此而已。然而时君世主每于此不能者何哉？非哲不足以知人，则愿治之心不切，未能胜己之私故耳。盖君子、小人揆之以道，考之以事，固不难知，而闇于理者，或不足以知之，亦无足怪。若夫无愿治之诚，而有轻天下之心，则于君子小人不必不知也，惟悦其顺己者。故于君子终不能用，于小人终不能去，此则为可罪也，明皇是已。明皇尝谓林甫：「是子妒贤嫉能，举无比者」。是知其不可用而用之也，非有轻天下之心而何？故后世有愿治之诚者，当以明皇为戒也。

臣闻国之有风俗，犹人之有元气，元气固则人不毙，风俗正则国不亡。故簿书具于有司，干戈盛于边圉，威令流布而无所迕，征输办给而莫敢后，此愚者以为至安，而智者必考观其风俗。风俗苟坏，是数者虽备，而不足以救其亡。譬人之嗜酒纵色，有如平时，而元气先索，则扁鹊且见之而却走，甚可畏也。昔西晋之乱，由夫天下一溺于清虚放荡之习，奸者得以弭其恶，而庸者可以济其欲，礼法弃灭，而夷狄交横，国祚中绝。元帝渡江，披蓁莽而置沦鼎，可以惩创矣。而王导、谢安之流，其所以躬行者，犹前日之故，莫能力正既坏之风俗，以图善治，卒于中原不复，寖以衰微，而遂至于亡。臣读书至此，未尝不废卷而叹也。今朝廷之祸，尤烈于西晋，而风俗之坏，实自于崇、观，公道塞而清议废，富贵重而名节轻，小人得志，君子失职，三纲五常，靡不陵荡。陛下亦既东驾矣，而浊恶偷险之习炎炎日侈，曾不少止，风俗如此，其何能国乎？臣愚以谓非大有矫拂于天下，不足以变其故为。爵禄者，人君磨钝砺世之具也。今奸道肆行，椎狸剽略，无所谁何。逮其不义之心既已厌满，乃徐起而邀陛下之爵禄，招徕摭约，唯恐不至，盖无异于唐之衰季姑息之患。且明皇以牛仙客为尚书，张九龄耻与等列，则天下豪杰自爱之士，况肯见奇出异，以博爵禄，甘为此曹伍耶？爵禄始贱于崇、观，而终甚于今日，陛下又安能以磨钝而砺世？诚莫急于正风俗以图善治。要使天下不知庙堂之尊而岩穴之卑，用舍本于公道，荣辱由于清议，相勉以名节不朽之计，而力排于富贵利势之谋，则天下豪俊自爱之士，将奋身而效命。中原之未复，丑虏之未灭，必有为陛下办之者。陛下不正风俗，而徒执久贱之爵禄，欲以奔走天下，臣犹知其不可也。呜呼！浊恶偷险之习，伐国之酖毒，陛下不早救之，后将无及。《诗》曰：「就其浅矣，泳之游之」。陛下幸宽赦臣之言。

唐明皇以凉州都督牛仙客为尚书，张九龄执不可，明皇怒曰：「岂以仙客寒士嫌之耶？卿固素有门阅者哉」？九龄顿首曰：「臣荒陬孤生，陛下过听，以文学用臣。仙客擢胥史，目不知书。韩信，淮阴一壮夫，羞与绛、灌等列。陛下必用仙客。臣实耻之」。汉孔光与董贤并为三公，不独无愧，知哀帝欲尊宠贤，及哀帝令贤私过光，光警戒衣冠，拜谒迎送甚谨，不敢以宾客钧敌。帝闻之喜，立拜光两兄子为谏议大夫、常侍。于是贤权与人主侔矣。使贤先王莽以篡汉，光亦将从之也。其后哀帝晏驾，莽在散地，王氏中微，而丁傅亦已衰退，俱不得预朝廷之议。于是时，光不因其几以摈去外戚，引用何武等，斥逐贤而立长君，汉之社稷，未必中夺也。乃拱手听母后自用莽以代贤而立幼主，复承莽风旨以济其恶。至莽为安汉公宰衡，大事去矣，始称疾辞位。予故曰亡西汉者，孔光也。当文帝末年，高祖旧臣如绛、灌、张苍已死，乃相申屠嘉，宜无可言者，犹能召责太中大夫邓通，欲行斩之，以肃朝廷之礼。通顿首尽出血，乃解。嘉本以蹶张用，而光名儒者，身为大臣，历事三朝，始则下董贤以固宠，终则附王莽以致篡，光可逃万世之诛哉？九龄虽以排仙客忤明皇而罢政事，然至今大节与日月争光。甄礼为莽腹心，唱导在位，褒扬功德，而本非欲莽居摄也。莽羽翼已成，既遂即真，乃托符命，徙礼为更始将军，与卖饼儿王盛同列，礼惭默而已。小人见利忘义，以苟富贵，卒以不免于污辱。乃知守正徇道为大安大荣也，小人亦可惩创矣夫！

光弼以侍御史崔众傲倨，不平之。御史长揖宰相，未为无礼也。因其不为礼，即付兵而斩天子御史，光弼其无君哉？曰：若使者宣诏，亦斩中丞，此何理耶？昔穰苴斩庄贾以明威者，权也，其于事也宜。光弼之斩崔众，私恨也，非权也。

马燧平汴州，解邢围，蹙田悦，斩李怀光，以奇制敌，功亦足尚矣。至于以私忿而交恶于李抱真，暗于机会而许吐蕃之请，纵敌生患，而功以不立。虽可嘉也，亦可贬也。朱泚陷京师，帝西幸，李晟以孤兵当巨盗，燧提大兵坐太原，止分五千援奉天，燧亦忍人哉！

予始读《颜真卿传》，见其弃平原事，尝窃怪之，以为宜守以挫贼，且以坚诸郡城守之心，弃之则失策也。及观《穆宁传》，见鲁公以不用宁言为恨，始知鲁公之失实然。

肃宗以辞色折程名振，见其不屈而后奇之，遂用以为将，意其勇也。人君以是取人，疏矣！幸而中焉，不可为法。

城居谏官，数年不言事，韩退之作《诤臣论》以激之，城犹不屑也。至贞元十年，陆贽以裴延龄事贬为太子宾客，时城居谏官已八年矣，则贞元三年为谏官也。按《德宗纪》，贞元六年，杀皇太子。夫吴通玄史法，书杀者，罪其君之滥刑也。杀谏官，杀太子，皆非细事也，而城犹不以屑意。使后无延龄事，则旷官尸禄，城何以辞？虽然，城贤者也，在城则可，在他人则不可。后之居是职者，欲效城所为，当如鲁男子之学柳下惠，则善矣。

唐三百年，如贞观之致治，开元之升平，高蹑两汉，庶几三代。州县循良之吏，当不减于汉。然唐史传循吏者凡十五人，而附见于传者又数人。如贾敦颐、韦丹之徒，虽时有一善之可纪，然其人皆碌碌不足道，无有一人如汉龚、黄辈，声名磊落，脍炙人口者。读唐史，吾得二人焉。如倪若水之治汴，以清正显；陆象先之治蜀，以仁恕称。二子文雅足以饰吏事，敦厚足以粹风俗，则又非汉龚、黄数子比拟也。然史臣不传之《循吏》者，以循吏不足以传二子也。予于唐史独有取于二子，以为唐之循吏云。

崔隐甫不屈宰相牛仙客，信乎其刚可尚也。然党李林甫而逐张说，何哉？盖憎爱之情异也，刚则吾不知。

韩朝宗尝荐崔宗之、严武于朝，当时士咸归重之，至言「不愿万户侯，但愿一识韩荆州」。今考其传，亦初无甚过人之事，唐人乃云尔者，盖以其喜识拔后进之一节也。然则乐推挽士，宜其名重于时哉！

唐之制踵隋旧规，文武各置散官，凡文职隶于三省六部，武职隶于诸府十六卫，未尝相侵也。然自武德初，武臣大功重任，或加之文职以为异恩。故李靖平辅公祏，则为东南道行台兵部尚书。盖行台如分司，然无职掌也。继授刑部尚书，命平突厥，则复改兵部尚书，为定襄道总管，是带尚书之职使之将兵，以示宠尔。靖自是遂正迁仆射而为相。考太宗之时，武臣为尚书者例皆拜相。故李绩自并州大都督召为兵部尚书，继而同中书门下三品，张亮自相州长史召为工部尚书，遂参预朝政，侯君集自右卫将军迁兵部尚书，遂参议朝政（唐制左右仆射及三品或参预参议政，皆为宰相，未有宰相、执政之别，非今参知政事比也。），此其验也。不然，当时诸将数十，立功者甚众，如苏定方、薛仁贵之徒，岂不尽为尚书哉！惟屈突通曾除刑部尚书，自以不习文法固辞，见其不能预政矣。中叶后，武臣致仕，或除尚书，张仁愿、张万福等是也；身后或赠尚书，薛从、郝廷玉等是也。以武臣平日不为此官，于其仕及身后间以宠焉，始足为重矣，故未尝悉使武臣得之也。夫太宗之法善矣，高宗、中、睿，犹能守之。逮明皇天宝中，朔方总官牛仙客以无功而亦拜尚书，宰相张九龄固争以为不可，九龄因是罢出。及李林甫代为相，奸邪迎合，竟使仙客为之。而明皇不察，复用仙客为相，特激于九龄之论，必欲用武臣，初不问其贤不肖也。其视太宗之用李靖，盖亦远矣。然终唐之世，无武臣任侍郎者，是未尝除也。太宗尝以番将阿史那社尔兼鸿胪卿，亦异恩矣，唐世武臣遂以兼卿为宠。高宗将伐高丽，尉迟恭自开府仪同三司致仕，止授太常卿，起为左一军总管，是亦带卿职使之将兵，以示宠也。至明皇时，郭知运以陇右经略使、田神功以平卢兵马使、高仙芝以安西都护，并兼鸿胪卿。肃、代时，李嗣业以复东都兼卫尉卿，马璘以破史朝义兼太常卿，段秀实以怀州兼司农卿。郭子仪镇灵武，兼卫尉卿。其子曜以子仪恢复功，至德初亦兼卫尉卿，次子晞为鸿胪卿，论惟正以募兵灵武为光禄卿，尚可功自贼所来归立功、戴休颜以平党项立功，皆试太常卿（唐制，试官犹今带权字。）。辛云京积功至特进、浑瑊积功至开封府郡王，止兼太常卿。是武臣非有功勋者不加卿职，其重又可见矣，亦未尝悉得之也。然终唐之世，武臣无任郎中、员外郎者，盖未尝除也。此其大略可考矣。嗟夫！文武之任一也。譬之舟车焉，车之行陆，舟之行川，皆随宜而任重也。后世文武之名太分，而任亦遍于轻重，故文武相视如楚越然。文臣常任内事，武臣常任外事。武臣每以不得文职为歉，故唐间以异恩而加之。及唐政之衰，武臣任藩镇者例必兼台省长官，而其僚佐亦遥领台省之职，大抵以悦藩镇之意，而台省之官遂轻。正官不足，又增检校，由是仆射、司徒之称逮于皂隶，祭酒、宾客之号加于将校，名实纷纠，莫此为甚。陵夷至于五代，不可考矣，此本朝所以一釐正之也。

臣以菲材，备数三馆，月糜廪粟，无所补报。尝伏自念，三馆之士在祖宗时许以议政，比偕同列，僭上封章，待罪浃旬，未闻报罢。窃知圣德优容，必无呵谴，然而所论之事，亦无施行。呵谴不加，不敢自喜；从违未卜，实切私忧。臣仰惟陛下自即位以来，隆宽待下，虚己受人，听纳之勤，前古无有。只因近日二三差除，大臣执奏，给舍缴駮，台谏论劾，未合圣心，反覆月馀，尚无予决。群臣既不肯背理而徇陛下，陛下复不肯屈势而听群臣，君臣之间，龃龉既久，情意不通，易成暌阻。一日二日，万几沓来，设于其间又有同异，展转激烈，或贻威怒，则岂特群臣之罪不胜诛夷而已哉！陛下，父母也；群臣，臣子也。子事父母，只欲其喜，岂欲其怒？父母怒，则一家不宁，陛下怒，则天下不宁，此臣所甚惧也。陛下圣度如天，万万无此，臣但见群臣屡批逆鳞，恐其至是，是以愿为陛下先事言之。然臣亦非敢以臆说欺陛下也，臣尝读周公旦《无逸》之书，至篇之终曰：「自商王中宗及高宗，及祖甲，及我周文王，兹四人迪哲。厥或告之曰：『小人怨汝詈汝』。则皇自敬德。厥愆，曰『朕之愆，允若时不啻，不敢含怒』。此厥不听，人乃或诪张为幻，曰『小人怨汝詈汝』，则信之，则若时不永念厥辟，不宽绰厥心，乱罚无罪，杀无辜，怨有同，是丛于厥身」。旦之此言，真万世帝王龟鉴也。夫所谓小人怨汝詈汝者，乃后世指斥乘舆之类，其犯上渎尊与抗疏陈议者，盖不可同年而语矣。而四君闻之，反取之以为德，任之以为愆，然则怒安从而生哉？傥不如四君之能听，则诪张为幻之人，必指其言曰：「此怨吾君之词也，此詈吾君之词也」。人君不察，从而信之，则失为君之道，无宽裕之德，其弊至于乱罚无罪、杀无辜者，盖有之矣。陛下慈仁覆物，谦虚无我，固当上拟四君，然臣犹不免以诪张为幻之人为惧者，诚不为无见也。刘向曰：「执狐疑之心者，来谗贼之口；持不断之志者，开群枉之门」。抑臣之言，陛下既疑而不听，则诪张为幻者，可以投间而起矣。臣逆料其说不过有三：必曰陛下之命，群臣执之不行，是天下之事尽由群臣，不由陛下。为此说者，是以唐明皇待陛下，非忠臣也。昔明皇欲加牛仙客尚书，张九龄以为不可；又欲加实封，九龄又以为不可。李林甫揣上意，曰：「仙客，宰相才也，何有于尚书」！明皇信之，复以仙客实封为言，九龄固执如初。明皇曰：「事皆由卿耶」？自是林甫进，九龄罢，而唐之治乱分矣。此岂陛下所欲闻乎？又必曰：群臣为此，不过欲归过于上，邀名于己耳。为此说者，是以唐德宗待陛下，亦非忠臣也。德宗欲为唐安公主造塔，姜公辅表谏，德宗曰：「唐安造塔，其费甚微，非宰相所宜论。止欲指朕过失，自求名耳」！夫不善之事，行之则为过，改之则为名。人君能改，则名在人君；人君不能改，则名在谏者。德宗终守改过之吝，竟失从谏之名，褊心忌克，此岂陛下所欲闻乎！又必曰：号令已行，不可复反，是又以反汗之小嫌，伤从谏之盛德，亦非忠于陛下之言也。臣请复以庆历、元祐之事辨之。庆历三年，仁宗既除夏竦枢密使，后用御史中丞王拱辰、谏官欧阳修等十一疏，追竦枢密使敕；元祐元年，哲宗除安焘知枢密院，给事中王岩叟封駮，竟因焘辞免之章，令依旧职。此皆大臣也，尚不惮于改除，又何取号令之不可反乎？且群臣获仕清时，固欲陛下跻祖宗之盛际，迈帝王之极功，身荷美名，主都显号，偶有违拂，诚非得已。陛下谅其忠，则跼蹐恐悚，犹不自安；陛下不谅其忠，则流移转徙，何所不至？宁肯不顾妻子，故犯君父之怒乎？陛下今日虽未有怒群臣之意，臣恐诪张之说万一不解，则必有触此机而动者矣。盖人君胸中当如清水明镜，一毫不留，乃得其正。四君之所以不敢含怒，盖谓是也。臣愚欲望陛下恢廓圣怀，和平宸虑，以天下之理，察群臣之言，酌其是非，早赐处分，或罢召命，或与外除。毋使诪张之说，能惑聪明，忠荩之臣，或罹摈弃，实天下幸甚，宗社幸甚。

问：洪惟圣天子龙飞御极，治象咸新，以言乎天命则年谷屡丰，以言乎人心则中外帖息，以言乎边事则襄汉之游骑肃清，而巴蜀之要郡新复，天下恢恢乎无事若此，宜吾民欣若更生，扶杖愿观德化之成矣。而州县之煎熬，闾阎之愁叹犹或间闻于囊封剡奏间，果孰病之而然耶？自昔固有君臣交饬于其上，而时亦自有私窃病民于下者。曰外戚也，而今歛手矣；曰阉宦也，而今屏气矣；曰疵贱之官若兼并之豪也，而今监司、郡守皆出精选，必各知所以戢而防之矣。然则病吾民者尚谁耶？夫人主不能自治其天下，作而行之有士大夫；士大夫不能尽亲乎细故，奉行文书则又有所谓吏胥。世久俗漓，士大夫尚不能尽以人主之心为心，而况吏胥？或者此亦足为吾民之病耶？古者唐虞官百，夏商官倍，吏则无闻，将俗淳事简，虽有吏不为奸未可知。周官三百六十，略计天府之府史胥徒尚三千六百有奇，以一例六，数溢二万。庶民在官之禄既与下士等，不知千里之入何以赡之，而能使其不至于病民？秦汉之间，纷乎不足道，韩信尚以家贫无存，不得推择为吏。汉兴事定，疾吏之贪，谓衣食足知荣辱，赀十算乃得为吏。十算乃十万也。防其源若此，犹不免于刻木期不对之谚。不知汉世择吏至审，何乃犹不免于病民？世更八代，王通氏尝深叹吏仕之非古。唐太宗首务省官，而台省寺监军卫坊府之胥吏许其入仕者犹六千人。其后甚至牛仙客以县小吏致位通显。夫唐岂不思吏仕之当革，而顾优之，亦望其知自爱也。溉其本若此，犹不免于「隳突乎南北」之烦，不知唐人待吏至优，何反重至于病其民？我宋受命，务革前弊，掌后宫参用士人，而州县吏给以重禄，其为吾民虑也悉矣。彼亦人耳，宁不知奉吾法？景祐初，尝汰三司老疾之吏。老疾当汰者也，乃喧哗四言，何其敢无忌惮？元祐初尝损吏员泛冗之额。泛冗当损者也，乃纷纭交诋，何其难于变通？日积月深，弊滋以衍，或一事而递符诸司，以互督之州，州之吏则合此以转督之县，县之吏则挟此以转督之民。至于民则独受督促之极，无复可转而之他，非家之破，即身之殒。岁迁时易之官，往往攒眉着笔其间而不能救，而吏奸一脉，则次第上下，贯彻流通，天下遂名胥吏之天下矣。他若游手末作之子，身未离襁褓，名已寄省部，岁糜廪粟，而吏禄十倍于官，以重耗国用者，犹未论也。于赫皇宋，以仁立国，凡所防患之道，亦措置略尽。谁料戕我邦本，一切与仁相反之术，乃阴阳出于雁鹜行，此何异堂堂大厦，风雨震凌，一无所挠，而蚁蠹已群穴其间耶？嘻，亦可危也已！疏而通之，岂无其说？尝观真宗朝，谓吏人不可委信，欲参用登进士第者，王沂公乃谓此号将相科，不可屈以胥吏而止。夫吏之参用士，此正国初之法，而沂公亦名臣之言，于斯二者宜何从？哲宗朝患衙前募役多浮浪之人，恣为奸欺，尝复差役矣；苏文忠公则谓募役为万世之利，与温公力争，而寻亦止。夫役之必用民，此亦国初之法，而文忠公则又通达世务之论，于斯二者宜何择一？诸君皆六馆之英，志存当世，密察事机，必有说以处此。此事虽小，所关甚大，幸详以告，谨毋不屑。